Mente y cuerpo sano

PARA LOS DOLORES, ÁRNICA

Por Lorena Bruguera.

En esta ocasión en Mente y Cuerpo Sano dedicaremos esta edición a un lugar llamado Bariquí, ubicado en Puerto Cumarebo, estado Falcón hablándoles acerca de la flor de árnica, que es muy utilizada por los primeros  ciudadanos de esa zona del el país y que sigue predominando entre ellos para aliviar o evitar enfermedades de una manera natural.

La árnica es un género con unas 30 especies de plantas perennes, herbáceas, que pertenecen a la familia de las asteráceas. Su  escape floral es largo (50-100 cm) y erecto, generalmente sin ramificar o poco ramificado. Tienen las hojas velludas y opuestas, pecioladas o sésiles. Estas son de forma muy variable: ovaladas, cordiformes, deltoides, elípticas, lanceoladas o lineales; los bordes son enteros o denticuladas, raramente ligeramente lobulados. La planta tiene un leve olor aromático.

Esta flor o planta se presenta principalmente en las regiones templadas del oeste de América, Europa específicamente en zonas de pastos de montaña. La mayoría de especies ha evolucionado para protegerse del frío. Prefiriendo zonas soleadas y resguardadas del viento.Debido a la  contaminación de muchas montañas europeas ha llevado a la extinción de especies endémicas y están consideradas las restantes en peligro de extinción. El género no tolera los suelos calizos, por lo cual es inexistente en muchas partes de España, Italia y Grecia.

Sus especies están protegidas en muchos países europeos por su escasez debida a sus altos requerimientos ecológicos y estar además en trance de extinción debido a su recolección furtiva para su venta como remedio medicinal.

La recolección tiene lugar después de la floración. Dada la toxicidad de la flor, conviene conservar solamente las hojas. La árnica montana se ha utilizado medicinalmente durante siglos.  Las raíces contienen derivados del timol, que se utilizan como fungicidas y conservantes. Se utiliza actualmente en la preparación de linimentos y pomadas utilizadas para torceduras, esguinces, contusiones. Se utilizan además preparaciones comerciales de árnica. Los derivados del timol que se concentra en las raíces de las plantas han sido clínicamente probados como vasodilatadores efectivos de los capilares sanguíneos subcutáneos. La planta puede ser fumada en forma de sustancia negra de olor dulce y agradable. Las hojas reducidas a polvo son estornutatorias.

Gracias  al pueblo de Bariquí por su hospitalidad.